Asalto anfibio (1)

26 de Noviembre del 2020; tras otra dura semana de entrenamiento acuático, Willy, Johnny y Eyes tenían por fin un día libre para dedicarse a vender el alijo de armas, comprar lo necesario y descansar un poco. Josey fue dado de alta en el hospital de El Paso y se reencontró con su novia Silfide, que entre lamentos y reproches continúo remendándole. A falta de algo mejor, decidieron colocarle el equipo rapiñado, principalmente armas, a Kronos, que les hizo un precio bastante razonable, y dejarle a Suzie Clove, la ex de Josey, el panzer de Laduras para que lo reparase con la intención de venderlo en cuanto fuese posible. En ese momento, recibieron una llamada de Mary Cooper...
El enfrentamiento entre OTEC y CINO se está recrudeciendo por momentos: los netrunners de CINO atacaron la bolsa de NY provocando un desplome de las acciones de OTEC; y aunque fueron capturados y estaban dispuestos a testificar, los asesinaron posteriormente por agentes no identificados en un baño de sangre en una casa franca de Netwatch en Marsella. A instancias de Militech, OTEC lanzó una serie de operaciones de castigo lo más destructivas y visibles posible que devolviesen a los inversores la confianza en su capacidad, fuerza y decisión en este enfrentamiento. Además, ese mismo día tenían programada una reunión con los inversores mayoritarios de IHAG para proponerles una masiva compra de acciones a un generoso precio. Antes de que la reunión tuviese lugar en un lujoso hotel de la caribeña isla de Antigua, el gobierno cubano anunció un brote de la extremadamente contagiosa "Gripe negra", y realizó una cuarentena preventiva que incluía el lugar de la reunión... Sospechando juego sucio, los satélites espía de Militech dejaron claro que todo era una cortina de humo para cubrir el secuestro de los inversores y los negociadores de OTEC. Rápidamente se organizaron grupos de respuesta para llevar a cabo una operación de rescate, para la que los Runners fueron reclutados. A pesar de sus heridas, Josey se apuntó a la misión, convenciendo a Mary de que él no deja las cosas a medias, a pesar del propio riesgo...
Tres grupos desembarcarían en la isla vía submarino; el equipo de Willy, Josey, Johnny y Eyes realizarían un asalto frontal lo más ruidoso posible sobre el hotel de la reunión, custodiado por los elementos de élite del ejercito de Antigua, en lo que con toda probabilidad se trataba de un movimiento señuelo: este asalto hará pensar a CINO que se ha mordido el anzuelo, y dará tiempo a los comandos de élite de OTEC para rescatar a los rehenes de un almacén abandonado al otro lado de la isla donde se había captado movimiento por parte de tropas de CINO moviéndose sigilosamente, seguramente a la espera de transporte para los rehenes. Para asegurarse de que los militares de Antigua, comandados por especialistas de CINO, no acudiesen a reforzar ninguna posición, tres comandos expertos se infiltrarían para "pintar" con laser el principal cuartel militar de Antigua, y lo harían desaparecer con un bombardeo quirúrgico desde órbita...
La primera parte de la operación fue bien, con un rápido ataque en Av que eliminó la infantería de las posiciones externas del edificio; sin embargo los runners subestimaron mucho el vehículo de apoyo de tropas que estaba aparcado frente a la puerta principal, y mientras desperdiciaban armas ligeras anti-tanque contra su blindaje, el conductor repaso todo el Av con el minicañón de 7,62 de su torreta, acribillando el aerodeslizador de arriba a abajo y mandándolo al suelo totalmente destrozado. Eyes mantuvo la suficiente presencia de ánimo para hacerlo aterrizar sobre la cabina del vehículo, inutilizando su armamento y dejando al piloto con pocas opciones (salir y morir o quedarse dentro con la pistola en la mano...) Puesto que los informes de inteligencia situaban las posiciones enemigas como parte de un ejercicio de señuelo, no se esperaba ni mucho menos que el vestíbulo del hotel estuviese ocupado por un pelotón de infantería entero, apoyado por una ametralladora pesada de 14,5 mm; sin embargo el panzerfaust de Johnny despejó la zona a velocidad de vértigo (aunque primero Josey paró unas cuantas ráfagas de fusil con la cabeza y se fue para el suelo...). Eyes lanzó una granada de gas dentro del vehículo de apoyo, durmiendo al piloto y tomando el control del mismo; su gran pericia le permitió sacar el IPV de debajo del Av siniestrado... incluso a pesar de no saber conducir. Justo a tiempo: un japones armado con dos katanas y aspecto confiado bajó andando desde el segundo piso y desafió a Johnny a un duelo... pero Eyes estaba bastante cabreada por la pérdida de su pequeño "Kubie" ("¡Aún lo estoy pagando...!") y les devolvió el favor soltándole toda la ráfaga del minicañon al tipo, incluso con Johnny correteando por medio. Trozos de metal salieron volando por todas partes, dejando claras dos cosas: que se enfrentaban a un Borg Gemini, y que las multitubos vehículares mastican todo lo que se les pone por delante y lo convierten en humeante chatarra. En ese momento, pudieron ver a uno de los rehenes golpeando una de las ventanas del piso superior: alguien en inteligencia se había equivocado mucho, mucho...

Historias del Forlorn Hope 2: Un largo camino por recorrer (y 2)

Solventado el ataque Nómada, el convoy se encaminó hacia Tucson para hacer noche, ciudad cercana al espíritu del Wild West pero imbuida en la moderna cultura de las llanuras. Allí Hollywood recomendó el Salón "Hamered Thumb", donde todos pudieron disfrutar de la gastronomía local (carne de todo tipo con judías a montones...) y de la hospitalidad sureña (a dormir a los vehículos...). Además una guapa señorita en apuros, de nombre Theresa, hizo su aparición, y colgándose del brazo de Josey, pidió ayuda para enfrentarse a su violento ex-novio y sus amigos. El bravucón de turno consiguió poner cara de poker y hacer frente a Johhny, pero a pesar de su actitud de duro una patada lateral tremenda lo envió rodando por el local. Sus amigos intentaron intervenir sin mejor suerte, y antes de que el resto de la concurrencia se uniesen a la fiesta, el grupo estaba ya sentado y brindando a la salud de los defenestrados "duros de bar". Antes de irse a dormir, Marlo les presentó a todos a Sedge Laduras, un conductor de Panzer amigo suyo, y Hollywood tuvo suerte y paso la noche con Eyes...
Temprano por la mañana continuaron camino, intentando llegar a El Paso antes del mediodía; aunque el camino a través de las montañas era un tanto enrevesado, con la ayuda del Av lo solventaron sin problemas, y llegaron a estar a la vista de la ciudad sin incidentes...

... Pero entonces divisaron a lo lejos una columna de polvo que seguía ruta de intercepción con ellos: un panzer. Tras muchas dudas y miradas a través de los prismáticos parecía evidente que se trataba del panzer de Laduras, por lo que Marlo intentó contactar con él por radio: no hubo respuesta. Sospechando cada vez más, frenaron el convoy y Willy preparó unas cargas trampa en el camino del panzer. Josey se montó en la moto que llevaban dentro del camión preparándose para hacer de señuelo y dar tiempo a las cargas y a las armas pesadas del grupo a hacer su trabajo. Sin embargo subestimaron el alcance operativo de las armas del panzer: cuando se encontraba a 750 metros abrió fuego con sus lanzamisiles antitanque TOW, y Eyes tuvo que salir de la zona de fuego a toda prisa tras recoger a Willy que acababa de colocar las cargas... a más de 250 metros de la posición de fuego del panzer; el primer misil impacto en la caja del camión, y aunque los daños al vehículo no fueron muy graves y sólo un 10% de la carga resultó dañada, la tremenda explosión y la metralla alcanzaron a Josey de costado... arrancándole de cuajo un brazo, y lanzándole por los aires lleno de quemaduras y de huesos rotos. Sin pensárselo dos veces, Willy disparó la 12,7mm del Av, reventando el lanzamisiles del panzer y su torreta principal, y Eyes se lanzó en picado flanqueada por dos drones de combate, y abrió fuego con las tres ametralladoras pinchando el cojín de flotación del vehículo e inutilizándolo; varado y a demasiada distancia para usar el resto de sus armas, el panzer no suponía mayor riesgo y, en una arriesgada maniobra, Eyes lanzó el Av casi de frente contra el camión intentado llegar a Josey antes de que se desangrase. Los primeros auxilios de Willy le estabilizaron lo suficiente como para que pudieran llevarle a toda velocidad al hospital de El Paso. Johhny se quedó con el convoy para protegerlo y para hacerse cargo de Laduras, a quien arranco la cabeza con una de sus patadas Panzerfaust marca de la casa... Josey salió de esta, aunque bastante más pobre y con un brazo del banco de cuerpos... lleno de tatuajes mahoríes. Hora de volver al entrenamiento...